网友提问：
在古代，龙是怎么成为中国皇权的象征的？
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首先要明白龙是一种图腾，在史书中关于龙的起源是有出入的。据《竹书纪年》记载龙起源于伏羲氏，而据《史记》记载龙则起源于黄帝。但是种种迹象表明成书于春秋时期《竹书纪年》要比《史记》更加可靠一点。
因为在黄帝更早期的文明时期，就发现了有关龙的的形象。在1995年，辽宁红山文化遗址发现的龙的形象距今已经已经有8000年了，而全国各地相继的发现的龙的形象也有很多都早于黄帝时期。所以龙出现于黄帝更早的时期比较准确一点。
但是由于缺少史料，我们就不必较真了，总之龙在中国上古时期已经成为了一个很广泛的图腾。所以我们就假定龙起源于人祖伏羲氏，传说伏羲氏最早的图腾是蛇，传说伏羲和女娲都是蛇身。在山海经 大荒西经中有载
恒有人面蛇身之伏羲、女娲交尾象。
而据说起源于伏羲氏的八卦图中的太极，有说是双鱼图，也有说是双蛇图。双蛇头衔尾代表着阴阳相生相克，万物周而复始。后来经过历代演变，蛇逐渐演变成了龙。
而黄帝部落最早的图腾是熊，所以黄帝的部落叫“有熊氏”。据史记记载，龙是在黄帝统一各个部落后，取每一个部落的一部分组成的龙。黄帝在击败蚩尤和炎帝后，合符釜山。这次合符，不但确立了同盟，更确立了共同的图腾龙。
黄帝以雕、鹖、鹰、鸢为旗帜，以熊、罴、貔、貅、虎为前躯，战于阪泉之野，三战而克之
黄帝为何把原来的熊图腾改成了龙，个人认为，黄帝这次合符的目的并非简单的达成同盟，而是宣示黄帝的正统性。黄帝在宣示他继承的是人祖伏羲氏。
一个朝代的正统性，往往会通过继承上一个朝代的标志性物品或者图腾来宣示。例如夏商周会用九鼎来宣示其正统性，而秦后则会以传国玉玺来宣示其正统性。而龙作为人祖伏羲氏的图腾，作为宣示其正统性更是一脉相承的。所以古代皇帝才特别喜欢把龙作为皇权的象征，因为龙是最早的正统性的图腾。
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