在动物界，奇怪的动物多不胜举。有些动物长着一副可爱的面孔，骨子里却是凶狠成性，并且身上奇毒无比，但是有的动物却能造福人类。
有这样一种小动物，它们长着一张和松鼠一样的小脸，小脚却像鸭子一样长着蹼，最具代表性的还是它那又扁又大的尾巴，就像一只船桨一样，这样的外形让人感觉很奇怪，它们就是河狸。
胆小怕事，搓澡耍萌的河狸
河狸给人初次的印象就是圆和憨，它们主要分布在欧洲的森林，但在新疆的北部地区也有河狸活跃的足迹。河狸喜好偏温寒的环境，温带和亚寒带气候的森林河流是最适合河狸栖息的地方。
河狸的身躯比较肥大，但是四肢却很短小，尤其是颈部。河狸的尾巴扁长，这样的尾巴非常利于水上运动，因此，河狸也是一名游泳和潜水高手。
河狸的外貌特征跟它的性格是成正比的，河狸十分胆小怕事，而且自卫能力极差。河狸的天敌有很多，狼、狐狸等很轻易就能把河狸变成它们的囊中之物。不过河狸虽然胆小，可是一旦回到水里，那就没有其他天敌什么事了。
河狸的潜水能力相当高超，游泳速度非常快。一只成年的河狸在水中深潜可以长达12-15分钟，海狸这种高超的潜水本领能够非常有效避开肉食动物的攻击。
河狸还有一个非常憨的操作，那就是它们喜欢搓澡，而且搓澡的次数至少每天5-6次。根据调查发现，河狸的尾巴附近能分泌一种防水的物质，这种物质也被叫做防水油脂。
每次河狸搓澡前总会往尾巴上一抹，目的就是把防水油脂涂抹在身上，以达到防水防寒的效果。
百年难遇的刨树高手
河狸是素食动物，而且特别喜欢吃娇嫩的树皮或者树根，不仅如此，河狸还喜欢“刨树”。刨树是河狸一个奇特的习性，河狸刨树的本领世上绝无仅有，一只河狸一分钟就可以咬断一棵10厘米粗的树，而一年的时间就能啃掉四百多棵树，这战斗力实在惊人。
那么，河狸为什么365天都在刨树呢？其实，河狸的刨树行为也是一种自卫保护的方式。因为生性胆小，河狸只能通过不断地啃树，把树啃断之后利用树枝和树干筑窝来免受其他动物的攻击，这是刨树的其中一个原因。
而另一个原因是河狸是世界第二大啮齿动物，它们有着非常强悍的门牙，并且门牙会不断地生长，因此，河狸只有通过不断磨牙才能避免门牙生长过快。
不过，很多时候人们会发现尽管河狸的刨树能力很高超，但也总能从很多电视画面中看到过河狸因为啃树而被倒下的树干压住的情景。
其实河狸刨树的时候是没有方向感的，它们只是凭感觉干事，却从来不会分辨树干倒下的方向。所以，这也是河狸求生技能中的一大悲催结果。
自然界的建筑大师
估计很多人都听说过水坝。人为建造水坝是调整河势和保护河床的有效方式。而在动物界，河狸也有着筑坝本领，河狸不需要其他辅助就能够成为自然界的土木建筑大师。
由河狸筑造起来的水坝叫做河狸坝。河狸对自己的住所要求非常严格，河狸坝建造的首要条件就是在一定水位的水塘或者河边，而且规模可以大到数百米，这也是为什么河狸需要不断啃树的原因，因为一条坝建成的原材料就是树枝和树干。
河狸坝的形状一般呈圆锥体。建筑一个河狸坝是个大工程，首先要用泥土、落叶和树枝打好地基，再利用一些树干、干草堆积成一个拱顶，接着在拱顶最高位留出一个小孔作为透气孔，最后还要在地基底部留出一条通道方便出入。
整个河狸坝建造起来可谓是相当费时又费力。在修建的过程中，或许会遇到突发的情况导致堤坝不够稳固，这时候河狸又得折回去重新加固。
河狸这项天生的筑坝本领让它们获得了更安全的生存环境，同时也为其他生物提供了有利的栖息环境。可以说河狸坝就是造福大众的一项有利存在。
河狸虽然个头很小，但是河狸建造起来的堤坝不仅对生物的繁衍起到良好的促进作用，对人类而言，河狸坝就像是一个维持生态系统的工程，不但改善了动物赖以生存的植披，也改造了地球的生态环境。